通信网络由传输媒介、交换设备和终端设备三部分组成。传输媒介是传送信息的媒体，如空气、声波、光电等，交换设备（如程控交换机、广域网三层交换机等）是各种终端交换信息的中介体，终端设备是指用户使用的话机、于机、传真机和计算机等。如图10-2所示为典型的Internet通信网络。PLC的数据可以利用通信网络进行远距离的传输，从而实现远距离的控制。通用性。每个用户根据工程实际情况，利用通用组态软件提供的底层设备(PLC、智能仪表、智能模块、板卡、变频器等)的I/O Driver、开放式的数据库和画面制作工具，就能完成一个具有动画效果、实时数据处理、历史数据和曲线并存、具有多媒体功能和网络功能的工程，不受行业限制。

与硬件生产相对照，组态与组装类似。